Sylviane Lord ? L?OIE BLANCHE
Le vendredi, 5 octobre dernier, 600 personnes ont assisté au match des Anciens Canadiens au Centre Rousseau de Saint-Jean-Port-Joli. L?événement a permis d?amasser un peu plus de 3 000$ au profit du hockey mineur de L?Islet Nord et du Club de patinage artistique. Mais au-delà des retombés pour ces organisations locales, cette partie unique en son genre a attisé la flamme des amateurs de hockey.
Sans aucun doute, la présence de Guy Lafleur a attiré les grands nostalgiques des glorieuses années des Canadiens de Montréal. D?ailleurs, en 1971, le démon blond était en visite Saint-Jean-Port-Joli. Le comité de loisirs de la municipalité avait alors accueilli le jeune joueur prometteur des Remparts de Québec à la veille de son recrutement dans la LNH chez le Canadiens. Selon les souvenirs de Jean-Paul Caron, membre du comité des loisirs à ce moment, une sculpture signée par Benoi Deschênes lui avait été remise. Guy Lafleur a par la suite offert une ?uvre originale à Mireille Mathieu, une chanteuse qu?il affectionnait particulièrement à cette époque; une reproduction de lui en compagnie de Jean Béliveau.
Dernière le banc des joueurs, Guy Lafleur a occupé le poste d?entraîneur en chef de cette équipe de vétérans, un poste qu?il n?affectionne guère. «Honnêtement, j?aimais mieux jouer», a-t-il avoué. Les Carbonneau, Richer, Dyshuis, Dandenault, Delorme, Momesso, et compagnie ont offert une belle prestation, l?emportant par la marque de 13 à 6 face à l?équipe locale.
Le clou de cette soirée a sans aucun doute le court match les opposant à la vingtaine de joueurs du hockey mineur. «C?est toujours l?attrait du match», a qualifié Richard Sévigny, le gardien des Anciens Canadiens. «C?est pas juste le match qui est important, ce sont tous les à-côtés», a ajouté le gagnant du Trophée Vézina en 1981 qui juge que l?apport de cet événement se fait beaucoup plus sentir dans les différentes régions du Québec, comparativement à la métropole qui héberge le club.
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