Michel Lemieux - Chroniqueur
Les supporteurs du Canadien subissent le supplice de la goutte d?eau. Presque chaque partie, depuis l?échec de 5-3 à Montréal le 13 février contre la Caroline, devient un véritable supplice pour les partisans, les joueurs et, il faut bien le rappeler, pour les commentateurs qui ont le CH tatoué sur le c?ur. Trois victoires et neuf défaites depuis ce match. Durant ce temps, tous les membres de l?organisation et de l?équipe passent à la moulinette. La tête de Pierre Gauthier est mise à prix depuis très longtemps. Son seul défenseur reste Geoff Molson. Mais le propriétaire pourrait bien, devant le tollé, devoir modifier ses plans.
Les amateurs réclament une purge à tous les niveaux. La majorité des joueurs deviennent de la monnaie d?échange. Même PK Subban et Carey Price devraient, pour les plus mécontents, être sacrifiés si cela devait permettre à leur équipe de repartir sur des bases plus solides et davantage prometteuses.
Il est évident que pour n?importe lequel des hommes de hockey qui détiendra les pouvoirs la saison prochaine, ces deux joueurs sont des intouchables et représentent la base de cette restructuration incontournable.
Que vaut Price?
Cela nous amène encore une fois à nous interroger sur la réelle valeur de Carey Price. Le problème avec Price c?est que depuis son arrivée avec le Canadien, il n?a jamais fourni les véritables arguments qui permettent de déterminer la valeur d?un gardien. Comme tous les numéros un d?une formation, il a bien sûr réussi des performances qui ont permis au Canadien de voler des victoires au cours des saisons. Mais son inconstance et surtout sa tenue au cours de la présente campagne n?ajoutent sûrement pas de fleurons à son CV. À part quelques séquences époustouflantes au cours de ses cinq saisons à Montréal, Price n?a pas été un facteur suffisamment déterminant pour que l?on puisse dire de lui qu?il est un super gardien. De là l?incompréhension devant ce culte totalement démesuré que lui vouent les commentateurs, analystes et chroniqueurs dans l?environnement du Canadien.
On peut être d?accord sur le fait que Carey Price possède tous les atouts pour devenir un bon gardien, mais jusqu?ici il n?a jamais atteint le statut des meilleurs de la Ligue Nationale. Et de la façon dont les choses se déroulent, on peut se demander s?il y arrivera un jour.
Pour le meilleur?
Carey Price devra changer d?air pour trôner parmi les meilleurs. Jusqu?ici son parcours a été plutôt cahoteux. Son adaptation n?a pas été facile. Rappelons-nous quelques épisodes tumultueux de sa vie personnelle, puis son attitude dans certaines situations qui ne laissait présager rien de particulièrement rassurant. Et lorsque le Canadien a connu ses petits moments de gloire, c?est Jaroslav Halak qui multipliait les miracles devant Washington et Pittsburgh. Un mirage, qui a fait reculer le Canadien. Parce que ces succès temporaires ont laissé croire que cette équipe était en progression et créé un nuage derrière lequel les dirigeants se sont confortés au lieu de commencer à faire le ménage.
Carey Price est aussi victime d?une immense propagande en sa faveur par une presse trop conciliante, qui n?a jamais cessé de l?encenser ou de l?épargner lorsqu?il ne livrait pas la marchandise. Tout ce beau monde faussait la réalité et ne lui rendait pas service. Price remporte toujours le trophée mensuel du meilleur joueur de son équipe. Encore là, c?est de la pure foutaise parce que ce sont les amateurs qui choisissent les étoiles aux matches du Centre Bell. Une situation tellement farfelue puisque si le Canadien remporte une victoire en huitième séquence de tirs de barrage, les trois étoiles sont décernées à des joueurs du CH. Comme s?il n?y avait qu?une seule équipe sur la patinoire.
Lorsque l?on jette un petit coup d??il rapide sur les statistiques des gardiens cette saison, le nom de Price n?apparaît qu?au 23e rang avec une moyenne de 2,75 et un pourcentage de 914. Ce n?est pas le niveau d?excellence des meilleurs gardiens de la ligue. Il est très loin des Rinne, Fleury, Quick, Lundqvist, Thomas, Rask, Hiller, Howard, Lehtonen et même Halak.
Le plus triste dans cette histoire, c?est qu?il est difficile de prévoir quand Carey Price pourra atteindre les sommets que tant d?observateurs lui prédisaient. Sûrement pas dans un avenir rapproché, parce que le Canadien est condamné à connaître encore quelques années de misère. Montréal ne compte sur aucune véritable réserve dans les rangs mineurs et plus de la moitié des joueurs de cette équipe ne peuvent contribuer à la reconstruction d?une formation de premier plan. Price devra continuer à jouer avec une équipe démunie de talent, parce qu?il faut plusieurs saisons pour devenir une équipe respectable. Face à cette réalité, Carey Price pourrait bien terminer une carrière sans avoir jamais connu la gloire, ni vécu les joies d?une renommée basée sur des exploits de gagnants. Sa seule chance d?y arriver serait de passer à une autre équipe, plus tôt que tard. Avec le Canadien, il est condamné à vivre une carrière sans grands éclats, laquelle l?empêchera d?ajouter son nom à la liste des grands gardiens. Il est encore tout au bas de l?échelle.
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