Michel Chassé - L'Oie blanche
Si l?avenir de L?Islet s?annonçait plutôt sombre en décembre 2010 quand Flextronics annonçait la fermeture de l?ancienne usine de Stryker, il se veut plus brillant depuis ce matin alors que le Groupe Bertec vient de confirmer qu?il prendra la relève à compter du 4 juin prochain. En effet, soutenus par plusieurs partenaires financiers, MM. Christian Cariou, Robert Dion, Ghislain Demers et Denis Bourgault investiront 6,5 millions$ pour continuer à produire des lits d?hôpitaux et des pièces de lits dans l?usine actuelle, ceci avec l?aide d?une équipe de 80 employés.
À court terme, Groupe Bertec produira annuellement de 2 000 à 2 500 lits d?hôpitaux (au lieu de 22 000 dans les bonnes années) et des pièces de lit pour son principal client, Stryker. Ces deux modèles de lits se retrouveront sur les marchés québécois, canadien et américain. Dès la première année, l?entreprise souhaite générer des ventes de 10 à 12 millions$, dont 70% en sol canadien.
Les quatre actionnaires préconisent un plan de croissance agressif basé sur la recherche: «Nous allons investir beaucoup dans la recherche et le développement pour développer de nouveaux produits dans le domaine médical. Nous visons 125 employés d?ici 2017» de lancer M. Cariou. L?équipe de R & D sera d?ailleurs localisée à l?usine de L?Islet et comptera une dizaine de personnes.
Groupe Bertec, qui deviendra propriétaire de la bâtisse et du terrain en juin, n?occupera que 30% de la superficie de l?usine. Mais l?idée de louer des espaces de sourit guère à ses dirigeants qui préfèrent garder une grande flexibilité en cas de besoin.
Évidemment, le Groupe Bertec va dénicher la majorité de ses travailleurs parmi les employés actuels de Flextronics à cause de leur compétence. Au chapitre des salaires, l?entreprise veut demeurer compétitive en offrant ce qui se donne dans le milieu. Les postes devraient être affichés ce mois-ci.
Ironiquement, la difficulté qu?éprouve Stryker à obtenir des pièces pour ses lits fabriqués au cours des 20 dernières années a favorisé l?éclosion du projet du Groupe Bertec. Car il y a quinze mois, quand Stryker a vendu son usine de L?Islet à Flextronics tout en demeurant propriétaire des lieux, il n?était pas question qu?un concurrent oeuvrant dans le même domaine vienne s?y installer. Mais de fil en aiguille, la rareté des pièces a finalement permis au Groupe Bertec de peaufiner son projet avec, en prime, la bénédiction de Stryker et Flextronics!
L?autre grand défi consistait à garder des employés «motivés» au travail parce qu?ils allaient perdre leur emploi dans deux ans ou moins: «C?était un gros défi et ce fut l?une des plus grandes réussites. Les employés ont continué à travailler avec le même professionnalisme» de préciser M. Cariou.
Présents à la conférence de presse, M. Norbert Morin, député de Montmagny-L?Islet, M. André Caron, maire de L?Islet, et M. Pierre Roy, directeur général du CLD L?Islet, n?avaient que de bons mots au sujet de la nouvelle entreprise: «Groupe Bertec, c?est un vent d?espoir sur la Côte-du-Sud» de conclure le député.
Effectivement, il s?agit d?une excellente nouvelle.
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??Photo: MM. Ghislain Demers, vice-président aux opérations et à la recherche & développement, Robert Dion, vice-président aux finances et à l?administration, M. Denis Bourgault, vice-président à la chaîne d?approvisionnement, et Christian Cariou, président, devant un lit d?hôpital que le Groupe Bertec fabrique pour Stryker.
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