L'astronaute de l'Agence spatiale canadienne David Saint-Jacques rencontre les élèves de l'école secondaire de Saint-Charles

1 mai2012 Saint-Charles, le 27 avril 2012 - L'astronaute canadien David Saint-Jacques, dans le cadre d'une tournée s'étendant sur trois jours, a rencontré les élèves de l'école secondaire de Saint-Charles dans l'enceinte de l'église du village. C'est un jeune auditoire ravi qui est venu entendre la conférence du Dr Saint-Jacques le mercredi après-midi 25 avril, auditoire constitué des quelque 500 élèves de l'école en compagnie de membres du personnel enseignant et de la direction de l'école. Cette activité s'inscrivait dans le cadre d'une tournée régionale de trois jours de l'astronaute, planifiée par l'Agence spatiale canadienne. À partir d'une scène du lancement d'une fusée russe Soyouz au Kazakhstan, le conférencier a, d'entrée de jeu, suscité l'intérêt de l'auditoire en expliquant, exemple à l'appui, le phénomène de l'orbite autour de la terre. Tout juste diplômé de l'école des astronautes, il a expliqué aux jeunes ce qui l'avait amené à faire carrière. Déjà, tout petit, il rêvait de devenir astronaute. Cette pensée, loin d'être obsessive cependant, a été le fer de lance de ses études en astrophysique d'abord et de médecine ensuite. Il était cependant loin de penser qu'il finirait par réaliser son rêve d'enfant. Tout au long de son exposé, monsieur Saint-Jacques a fait l'éloge du travail d'équipe. « On ne peut rien faire de bien sans un travail d'équipe », a-t-il affirmé devant un auditoire attentif. Il a par la suite fait état du cheminement graduel qui l'a conduit à devenir l'un des deux seuls candidats parmi 5000 personnes, à devenir astronaute. À partir de l'envoi de son curriculum vitae à l'Agence spatiale suivi d'une première sélection, il a raconté les péripéties qu'il a vécues et le dur entrainement qu'il avait suivi, avec les autres candidats, avant d'être sélectionné à la fin d'un long parcours qui aura duré plusieurs mois. Tout au long de son exposé, Dr Saint-Jacques a insisté à plusieurs reprises sur le fait que, sans un travail d'équipe, les obstacles rencontrés tout au long de sa formation n'auraient pu être franchis. Après son exposé, le conférencier a répondu à de nombreuses questions, tellement que la directrice adjointe de l'école, Mme Karen Roberge, a dû y mettre fin après plus d'une heure. Elle en a alors profité pour remercier chaleureusement le conférencier pour sa générosité envers ce jeune public. Pour concrétiser l'appréciation des organisateurs de l'événement, madame Roberge a remis à David Saint-Jacques un panier rempli de produits locaux qui s'est dit ravi de cette attention. Généreux de sa personne et de son temps, monsieur Saint-Jacques a ensuite rencontré la vingtaine d'élèves du groupe de robotique de l'école qui, sous l'habile animation de leur enseignant M. Pierre Couture, lui ont proposé quelques démonstrations de robots en action, engins qu'ils avaient eux-mêmes programmés et dont ils étaient très fiers, on le comprend aisément. Au terme de ces démonstrations, les élèves ont remis quelques cadeaux symboliques à leur invité de marque qui avait dialogué avec eux tout au long des présentations. Cet événement a pu se concrétiser grâce aux démarches entreprises auprès de l'Agence spatiale canadienne par M. Pierre Couture, enseignant en science et technologie à l'école secondaire de Saint-Charles, avec la collaboration de M. Patrick Gagnon, conseiller pédagogique à la commission scolaire de la Côte-du-Sud. Monsieur Couture avait sans doute suscité la motivation des élèves à assister à un tel événement en organisant en février dernier, à leur intention, l'Amicale robotique. Au cours de cette journée, les élèves avaient été invités à relever un défi de taille en programmant un robot qui puisse accomplir des gestes comparables, sur une plus petite échelle, à ceux réalisés par le robot d'exploration Curiosity de la NASA. Cette conférence constituait donc un beau lien avec l'Amicale robotique, au dire de messieurs Couture et Gagnon. L'intervention de monsieur Saint-Jacques passera sans aucun doute à l'histoire dans cette école secondaire où l'engouement pour la science et la technologie est bien présent.

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Source : Serge Mathurin Conseiller en communication par intérim Commission scolaire de la Côte-du-Sud 418 248-1001 poste 8484