Dimanche prochain, nous avancerons l?heure. Certes, nous perdrons une heure de sommeil. Mais que gagnons-nous avec l?heure avancée? Ce sont des arguments économiques qui sont à la base de cette pratique. Cette initiative des gouvernements de plusieurs pays du monde est synonyme de productivité et d?économies d?énergie et d?argent.
Depuis mars 2007, la période en Amérique du Nord pour l'utilisation de l'heure avancée a changé. Ce sont les États-Unis qui ont initié ce changement alors que le président Bush a signé la loi visant à demander un changement du début et de la fin de l'heure avancée. Le Canada a suivi, dans le but évident de s?harmoniser afin de ne pas perturber les échanges commerciaux et de ne pas augmenter le coût des affaires avec nos voisins du Sud.
L?argument économique principal du nouveau calendrier se voulait une façon d'économiser de l'énergie puisque la population allait pouvoir attendre une heure de plus avant d?allumer les lumières en soirée, rendant possible l?économie de plusieurs centaines de milliers de barils de pétrole par année. Chez nous, Hydro-Québec y trouve également son compte car les pointes de consommation en soirée sont réduites. Toutefois, il y a peu d?études qui corroborent ces économies d'énergie.
Le changement d'horaire impose de nombreuses adaptations à la vie économique : réglage de l'heure à des équipements (horodateurs, installations informatiques, appareils électroniques, etc.) et modification de l'organisation des transports (transport de marchandises et transport en commun). Par contre, l'informatisation croissante des systèmes rend ces réglages relativement simples de nos jours.
Des secteurs de l?économie profitent de ce changement d?heure. Une étude réalisée aux États-Unis chiffrait les profits associés à cette mesure pour l?industrie du barbecue, des paysagistes et des propriétaires de dépanneurs, à 135 milliards de dollars américains. Malgré le fait que l?étude ait été réalisée en 1986, il n?en demeure pas moins que tous ces profits découlent de l?heure avancée qui permet de profiter du réchauffement printanier, de l?allongement des journées et de la possibilité de devancer d?une heure le moment du souper.
À l?opposé, cette pratique ne fait pas l?unanimité. D?une part, les agriculteurs subissent l?allongement de leurs journées de travail ainsi que la traite des vaches devancée d?une heure le matin. Cette opposition explique pourquoi l?heure n?est pas avancée en Saskatchewan. D?autre part, une étude menée en 1999 concluait que le changement d?heure occasionnait des pertes pour les investisseurs.
L?amélioration de la qualité de vie des citoyens n?est pas le premier motif de l?adoption de l?heure avancée. Étant donné que nous vivons dans un système qui repose sur l?économie, ce sont les arguments financiers qui justifient ce changement saisonnier. Cette mesure, vieille de près de 100 ans, continuera-t-elle à influencer le coût des affaires et nos horaires pour encore longtemps?
Source : Mallette, comptables agréés
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