Sylviane Lord-L?OIE BLANCHE
Le 18 septembre 1914, le baliseur CGS Montmagny a sombré dans les eaux du fleuve près de l?Isle-aux-Grues emportant avec lui 14 personnes. Oublié pendant près d?un siècle, l?épave du navire a été retrouvée le 2 novembre 2010 par des hydrographes de Pêches et Océans Canada. La mémoire des victimes de cette tragédie sera perpétuée grâce à l?exposition «Le Naufrage du Montmagny», présentée au Musée Le Grenier de l?Ile, et à un panneau d?interprétation installé à la Pointe MacPherson.
Grâce à la collaboration de M. Alain Franck, ethnologue et agent de développement culturel et touristique du CLD de la MRC de Montmagny, une rétrospective historique a été réalisée à partir de photographies inédites exposant les circonstances entourant la tragédie du CGS Montmagny. De plus, des images multifaisceaux, provenant de relevés des fonds marins, permettent de voir l?épave gisant au fond du Saint-Laurent. La localisation exacte du baliseur reste vague «pour protéger l?épave. Il ne faut pas oublier que c?est un lieu de sépulture. Et il y a aussi la question du pillage qu?on veut éviter, parce que si un projet de mise en valeur est éventuellement créé, on pourrait peut-être avoir accès à l?épave et en faire un produit de tourisme culturel», a expliqué M. Franck, spécialiste en histoire maritime qui a notamment participé au documentaire «Dans le sillage du Titanic: l'histoire du CGS Montmagny» du cinéaste Alain Vézina, réalisé en août 2011.
Du côté du Musée Le Grenier de l?Île, la coordonnatrice Mme Gina Vézina est tout à fait charmée de pouvoir présenter cette rétrospective. «J?ai assisté à une conférence de M. Franck l?hiver dernier. J?ai tellement trouvé le sujet sensationnel que je lui ai envoyé un courriel le lendemain. On a communiqué durant tout l?hiver pour finalement avoir un beau oui», a raconté Mme Vézina, qui voit maintenant Le Grenier de l?Ile prendre le nom de Musée de l?Isle-aux-Grues, puisqu?il est maintenant reconnu comme tel par le gouvernement du Québec et devient un organisme à but non lucratif. La coordonnatrice y voit une chance de pouvoir améliorer les installations grâce à l?octroi de subventions.
Panneau d?interprétation
Pour sa part, le panneau d?interprétation installé à la pointe Macpherson mentionne le nom des familles décimées par ce naufrage, notamment les Lavallée et les Richard. Le Comité d?embellissement perpétue ainsi le souvenir de cette tragédie et honore la mémoire des 14 personnes qui ont sombré. Le site pourra également servir de halte de repos par son kiosque et ses bancs. L?aménagement du site a obtenu une aide financière de 4 648 $ (sur un budget de 6 680 $) de la MRC de Montmagny par l?entremise du fonds du Pacte rural.
CGS Montmagny
Le 17 septembre 1914, le CGS Montmagny quitte le port de Québec avec à son bord quelques passagers, notamment Mme Joseph Richard et ses 7 enfants et Mme Joseph Lavallée et ses 4 enfants, qui vont retrouver leur conjoint, gardien de phare. La collision avec un charbonnier deux fois plus gros entraîne la mort des deux familles et du second officier François-Xanvier Lachance, natif de l?Isle-aux-Grues, mort héroïquement en tentant de sauver deux enfants. Sept des 14 corps de ce tragique accident n?ont jamais été retrouvés. Rappelons également que le CGS Montmagny est l?une des 4 embarcations qui a été envoyée repêcher les victimes du naufrage du Titanic en 1912.
Photo: Le panneau d?interprétation a été dévoilé par les deux mascottes de l?Isle-aux-Grues, Archi et Perle.
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