La seule piscine intérieure de la région de La Pocatière menacée de fermeture définitive

La seule piscine intérieure de la région de La Pocatière pourrait fermer définitivement ses portes, mettant en péril la sécurité aquatique des jeunes et privant la population d'une infrastructure essentielle. Face aux multiples refus de financement du gouvernement du Québec, la direction du Cégep de La Pocatière se voit contrainte de recommander la fermeture permanente de sa piscine, fermée de manière préventive depuis mai 2023.

Cette décision survient à la suite d’une saga de plus de trois ans, durant laquelle le Cégep a tenté d'obtenir les fonds nécessaires pour rénover l'installation vieillissante. Malgré des demandes répétées auprès du ministère de l'Enseignement supérieur et d'autres programmes gouvernementaux, le financement complet n'a jamais été accordé. La vérificatrice générale du Québec avait pourtant cité ce projet comme un exemple de la mauvaise planification et de la lenteur du ministère dans sa gestion des rénovations du réseau collégial.

Mme Marie-Claude Deschênes, directrice générale du Cégep de La Pocatière, au sujet de la décision à prendre :

« …, je ne vois malheureusement d’autre d’option que de faire la recommandation formelle à mon conseil d’administration de procéder à la fermeture définitive de notre piscine », a-t-elle affirmé.

Il s’agit d’une vive déception compte tenu de la rigueur et du sérieux démontrés par l’équipe du Cégep de La Pocatière en plus des coûts qu’il a engagés jusqu’à maintenant à même ses fonds propres, soit plus de 800 000 $, alors que l’institution était fin prête à débuter les travaux.

« C’est très malheureux, car ce projet de rénovation de cette piscine est d’une grande importance pour le Cégep et notre communauté. » a soutenue Mme Marie-Claude Deschênes.

Construite au début des années 1960, la piscine du Cégep est la seule piscine intérieure entre Rivière-du-Loup et Montmagny. Sa fermeture définitive aurait des répercussions importantes sur la communauté, privant les étudiants, les élèves des écoles primaires et les résidents locaux d'un accès à des installations aquatiques essentielles pour l'apprentissage de la natation et la sécurité en milieu aquatique.