Environnement Canada vient de nous informer d'un avertissement de smog en vigueur pour Chaudière-Appalaches. Les conditions météorologiques durant l'hiver sont parfois propices à une détérioration de la qualité de l'air, ce qui favorise la formation de smog. Ce dernier se caractérise par l'apparition dans l'air d'une brume jaunâtre principalement constituée de particules fines, potentiellement toxiques et polluantes.
La majorité des personnes ne ressentent pas d'effets significatifs sur leur santé. Cependant, les personnes atteintes de problèmes respiratoires ou cardiaques, les personnes âgées et les jeunes enfants peuvent être affectés par la présence de smog, tout comme les personnes qui pratiquent des activités physiques intenses à l'extérieur. Les effets du smog sur la santé peuvent se manifester par une irritation des yeux, du nez et de la gorge, de la toux, une respiration plus difficile et de l'essoufflement.
Les personnes plus susceptibles de ressentir les effets causés par le smog et celles qui prévoient s'adonner à des activités physiques intenses à l'extérieur sont invitées à restreindre la durée et l'intensité de leurs activités à l'extérieur durant les épisodes de smog.
Les avertissements de smog sont généralement diffusés dans les bulletins météorologiques. Pour les mois à venir, informez-vous de la qualité de l'air et surveillez les avertissements de smog qui sont diffusés dans les médias et sur le site d'Environnement Canada, au ec.gc.ca/info-smog, ou le site du ministère du Développement durable, de l'Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques, au mddelcc.gouv.qc.ca/air/iqa, pour connaître l'indice de la qualité de l'air au Québec.
Référez-vous au service Info-Santé (8-1-1), si vous avez des questions sur la qualité de l'air ou sur ses effets sur la santé. Notez qu'il est possible de retourner à des activités extérieures de durée et d'intensité normales dès que la fin de l'épisode de smog est annoncée.
Le chauffage au bois constitue un élément important de pollution, surtout les appareils de chauffage plus anciens. S'il ne représente pas l'unique moyen de chauffage en saison froide, nous invitons les citoyens des villes et municipalités à éviter d'utiliser leur poêle ou foyer au bois pendant les périodes de mauvaise qualité d'air. Ne pas laisser inutilement tourner le moteur de son véhicule ou encore, utiliser le transport en commun et le covoiturage sont aussi des gestes qui contribuent à améliorer la qualité de l'air, et ce, en tout temps.
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