Deux Magnymontois enfourchent leur vélo, ce mercredi 2 septembre à Caniapiscau dans le nord québécois, pour entreprendre leur plus longue randonnée cycliste à ce jour, soit 2500 kilomètres qu'ils effectueront à raison d'environ 100 km par jour. Le transport à l'aller s'est fait en camion à partir de Montmagny le 30 août dernier.
Amis et confrères de travail à l'hôpital, Jean Dionne et Claude Dubé partagent la même passion, le vélo, et tout particulièrement le cyclotourisme. Le duo n'en est pas à sa première expérience, ayant déjà réalisé en 2012 le tour du Lac Saint-Jean à partir de Montmagny (aller-retour), une distance de 650 km.
Cette fois-ci, après deux ans de préparatifs, les deux comparses se lancent dans l'aventure à l'état pure, dans un territoire très peu peuplé, sur une route de gravier appelée la Transtaïga, qu'ils feront presque dans sa totalité, soit sur une distance de 666 km. Leur point de départ se trouve à Caniapiscau, à la hauteur de Shefferville, donc très au nord de Fermont.
Moyens de défense
Fréquentée le plus souvent par les employés d'Hydro-Québec, les camionneurs et les chasseurs, la Transtaïga déroule ses kilomètres dans un territoire habité par les ours, les loups et autres bêtes sauvages. Prévoyants, Jean Dionne et Claude Dubé trimbalent dans leurs bagages des moyens de défense: avertisseurs, bonbonnes de poivre de Cayenne et grand couteau de boucherie pour faire face au danger. Pour la nuit, ils ont prévu installer des piquets autour de leur campement, entouré d'une ficelle et d'une boîte de conserve, afin de les prévenir de toute arrivée indésirable.
Pour avoir une petite idée de l'étendue de cette contrée, notons que c'est dans ce secteur qu'on retrouve la distance la plus éloignée d'une ville à l'autre (Canapiascau à Radisson) en Amérique du Nord, pour un total de 745 kilomètres, ont indiqué les cyclistes.
Rendu à Radisson, le duo débutera son périple sur une voie pavée en empruntant la route de la Baie James et ensuite la route du Nord en direction de Chibougamau et la route 167 jusqu'au Lac Saint-Jean. Après quoi, ils traverseront le parc des Laurentides en direction de Québec, la rive-sud et enfin Montmagny. Le retour à la maison est prévu vers le 23 septembre où à quelques jours près. En attendant, le public pourra les suivre sur facebook.
Réduire les bagages à l'essentiel
Partir pour une expédition semblable suppose une logistique à toute épreuve. La règle primordiale à respecter est d'apporter le minimum essentiel pour subvenir à toute éventualité, expliquent nos deux cyclistes déterminés et courageux. «Pas facile! On a dû refaire la liste plus d'une fois» admet Claude Dubé.
«Il faut se limiter à cause du poids du chargement» explique Jean Dionne. En effet, chaque vélo transporte une charge de 135 livres. Pour alléger leur chargement, en montant dans le nord en camion, les voyageurs ont pris soin de larguer du ravitaillement (nourriture et équipements) sur huit points stratégiques de leur parcours. La première semaine, les cyclistes ont fait provision de sachets de nourriture lyophilisée (séchée à froid). Ensuite, ils comptent s'approvisionner dans les rares municipalités sur leur parcours. Pour s'abreuver, ils vont puiser l'eau dans la nature. Cas échéant, ils ont l'équipement pour la rendre potable.
Communications
Pour ce qui est des communications, les aventuriers misent sur des panneaux solaires pour charger les piles des GPS et des cellulaires. Les quatre premiers jours, on sait qu'il n'y a pas de réseau, précisent-ils. Toutefois, ils disposent d'un émetteur de localisation d'urgence.
Contrairement à ce qu'on pourrait penser, ce n'est pas l'isolement et la nature sauvage que craignent le plus les cyclistes, mais plutôt un bris majeur à leur vélo de montagne au cours de la première semaine de leur périple. Les cyclistes sont équipés pour parer aux problèmes mineurs: crevaisons, bris de chaîne et autres.
Ces adeptes du cyclotourisme aiment le dépaysement et le défi personnel d'une telle excursion. Ils s'entendent bien et projettent déjà de nouvelles aventures. Traverser le Canada aller-retour ferait partie de leur plan dans les années à venir. En attendant, lors de l'entrevue réalisée le 26 août dernier, Jean Dionne et Claude Dubé se promettaient bien de profiter au maximum de celle qui s'amorce.
Photo : Les cyclistes Jean Dionne et Claude Dubé débutaient leur aventure ce matin en partance de Caniapiscau dans le nord du Québec.
Commentaires