En circulant sur la 132 entre Saint-Jean-Port-Joli et Saint-Roch-des-Aulnaies, on passe devant la Folgalerie et son jardin fou, un lieu unique créé il y a 25 ans par Daniel Hamelin, un artiste discret, plutôt timide, qui est tout, sauf conventionnel.
«Les gens aiment ou haïssent. Mais nous vivons dans un courant international et la Folgalerie y a son importance» a-t-il lancé quand nous l'avons rencontré pour souligner le 25e anniversaire de son établissement.
En 25 ans, le jardin fou a accueilli une centaine d'installations sculpturales que Daniel Hamelin a réalisées en utilisant des objets du quotidien abandonnés par les gens. En 25 ans, la Folgalerie a pris forme dans la fameuse bâtisse rose dotée d'un dôme qui donne une vue imprenable sur le Saint-Laurent. Adjacent à la galerie se trouve le gîte «Gîte dodod'art» qui peut accueillir une famille dans une ambiance artistique.
La Folgalerie n'abrite que des uvres d'Hamelin. Par centaines, qu'il s'agisse de sculptures, peintures, collages, marouflages, meubles fous, petits objets et luminaires, sans oublier trois de ses livres. À chaque année, un thème nouveau. L'an dernier, «Les rouges», une série de tableaux aux nuances de rouge, une couleur que l'artiste affectionne. Cette année, Hamelin rend hommage aux coureurs des bois qui ont sillonné le Québec par le biais de 200 petites sculptures réalisées «zennement», dit-il, avec des rondins de bois. Ces rondins pourraient même se retrouver à Montréal dans deux ans à l'occasion de la célébration de la fondation de la ville.
Au fil des ans, la Folgalerie a gagné ses lettres de noblesse. La chorégraphe Karine Ledoyen s'y est mariée. C'est là que fût fabriquée la petite table-sculpture située à l'entrée de l'Espace Félix Leclerc à l'île d'Orléans.
Plus récemment, la Folgalerie a attiré l'attention de Katherine Lapierre qui vient de compléter une thèse de doctorat sur les constructions originales à l'UQAM. La bâtisse rose fait partie des 28 lieux particuliers et originaux recensés par Mme Lapierre en France, en Belgique et au Québec. Sa thèse était supervisée par M. Nicolas Reeves, architecte de renom, professeur à l'UQAM et fils d'Hubert Reeves.
Jean Lemire, célèbre navigateur environnementaliste du Sedna 4, commandite un film réalisé par Joannie Lafrenière et où apparaîtront Daniel Hamelin et sa Folgalerie. Mme Lafrenière y a tourné des scènes pendant trois jours. Le film sortira en septembre.
Enfin, les cendres de Denis Baril, animateur pendant 30 ans à CKRL, ont été dispersées à la Folgalerie le 1er août lors d'une brève cérémonie. M. Baril aimait séjourner à la Folgalerie pour se ressourcer.
Bref, ça bouge plus qu'on pense à la Folgalerie. Si vous voulez parler d'art avec Daniel Hamelin ou simplement de visiter les lieux, vous êtes la bienvenue!
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