Michel Chassé et Sylvain Fournier - L'OIE
BLANCHE
Neige et motoneige, ça rime ensemble! Comme il a neigé tôt cette année et malgré le redoux du dernier week-end, le nombre de cartes (droit d?accès) vendues à des motoneigistes a augmenté de façon significative dans la région.
Le 8 janvier dernier, les services météorologiques faisaient état de 124 cm de neige reçus alors qu?il en avait tombé seulement 86 cm à pareille date l?an dernier. Toutefois la moyenne des précipitations se situe à 127 cm. On a donc droit à un hiver «normal» jusqu?à maintenant.
50e à Montmagny
Au club Auto-Neige de Montmagny, son président depuis maintenant huit ans, M. Marc Boulet, s?est dit très satisfait de ce début de saison. «L?an dernier, on avait débuté autour du 6 ou 7 janvier alors que cette année les sentiers étaient accessibles durant les vacances des Fêtes», a-t-il mentionné.
Avec le redoux d'en fin de semaine, M. Boulet estime que les sentiers ont été évidemment affectés, mais pas pour compromettre ce début de saison. Avec le retour du froid prévu ces prochains jours et quelques accumulations de neige, on pourra s'en tirer, explique M. Boulet. Avec ce redoux, les motoneigistes auront donc perdu une semaine de leur saison, ajoute-t-il.
Le club Auto-Neige de Montmagny, l?un des plus vieux de la Côte-du-Sud, fêtera ses 50 ans cet hiver. On compte environ 270 membres réguliers, en plus des visiteurs qui achètent leur droit d?accès. M. Boulet notait une hausse d?environ 5% du memberhip cette saison, particulièrement due à cet hiver hâtif.
Marc Boulet salue également l?initiative de la Fédération des motoneigistes d?avoir privilégié depuis environ cinq ans la mise en place d?un tarif préférentiel pré-saison. Si on achète son droit de passage tôt dans la saison, le membre a droit à un tarif de 280$ au lieu du prix régulier de 340$. Cela aide les clubs à bien démarrer la saison.
Saint-Fabien-de-Panet
M. Guillaume Bélanger, président du club motoneige Panet à Saint-Fabien-de-Panet s?est également réjoui de ce début de saison plus hâtif que les dernières années. «Nous avons de très beaux sentiers et les conditions sont excellentes en ce début de saison», a mentionné M. Bélanger en expliquant qu?il avait fait suffisamment froid avant qu?il ne tombe un bon couvert de neige pour permettre de bien aménager les sentiers.
En moyenne, le club Panet compte entre 120 et 130 membres. Dans Montmagny-Sud, le nombre d?adhérents se maintien toujours dans cette moyenne, explique le président qui dit ne pas avoir vu de hausse en ce début de saison. Le relais du club Auto-Neige Panet continue cependant d?être fort populaire et affiche souvent complet durant les fin de semaine», a noté M. Bélanger.
Hausse dans L?Islet
Au Club sportif Les Appalaches de L?Islet, 175 motoneigistes ont déjà acheté leur carte à la mi-janvier, comparativement, pour toute la saison, à 150 l?an dernier et 138 en 2010-2011!
Le club enregistre aussi une forte hausse du nombre d?abonnements pour le ski de fond et la raquette: plus de 200 déjà cette année, contre 110 pour la saison entière 2011-2012.
«L?an dernier, nous avons ouvert le club le 12 janvier; cette année, nous l?avons fait le 20 décembre. Nous avons de la neige et tout va très bien, qu?il s?agisse de la motoneige, du ski de fond, de la raquette et du resto-bar» de dire M. Alphonse Caron, le président du club.
Saint-Pamphile
À Saint-Pamphile, le Club L?Escale compte présentement quelque 120 membres motoneigistes, soit une hausse de 7% à 8% sur l?an dernier: «La fréquentation du chalet est bonne jusqu?à présent. La saison s?annonce vraiment bien et le meilleur reste à venir avec février» d?expliquer M. Réal Troie, le président du club.
Tourville/Sainte-Perpétue
Dans le secteur de Sainte-Perpétue et Tourville, les clubs Côte-du-Sud et Le Jasmin sont affiliés. Situé à Tourville, le Jasmin offre le gîte et la restauration alors que Côte-du-Sud, qui n?a pas pignon sur rue, possède une surfaceuse pour entretenir les 80 kilomètres de sentiers traversant les municipalités de Sainte-Perpétue, Tourville et Sainte-Félicité. Là aussi, le nombre de motoneigistes a augmenté, passant de 66 l?an dernier à plus de 100 à la mi-janvier cette année.
Bientôt les touristes
M. Jean St-Pierre, directeur général de l?Office du tourisme de la MRC de L?Islet, estime que la neige hâtive n?a pas généré un surplus d?activités dans la région pour la simple et bonne raison qu?il en est tombée partout: «Pour nous, il s?agit d?un début de saison normal: le tourisme reste à venir en janvier et février. Par contre, cette neige hâtive a eu des impacts positifs dans nos clubs locaux».
Retombées économiques
Dans Chaudière-Appalaches, les recettes touristiques liées à la pratique de la motoneige tournent autour de 2 500 000$ par année, ce qui n?inclut pas la vente des engins. De ce côté, M. Gilles Hudon de l?entreprise Pro-Arctic, concessionnaire Arctic-Cat et Polaris, a confié au journal qu?il réalisait présentement sa meilleure saison de vente de motoneiges depuis qu?il avait pignon sur rue à Montmagny. Avec ce tapis de neige qui a recouvert rapidement la Côte-du-Sud cette année, on peut dire que l?économie d?hiver est bel et bien lancée!
Photo:Les motoneigistes ne se sont pas faits priés pour sortir leur véhicule plus tôt cette saison avec la neige qui est arrivée hâtivement.Commentaires