Un surintendant qui s’occupait de réaliser les travaux de terrassement et d’excavation sur le site de l’ancienne église de Berthier-sur-Mer a fait, malgré lui, une découverte de type archéologique, alors que des fragments de restes humains ont été trouvés sur place, ce qui a forcé un arrêt temporaire du chantier de construction.
« En fait, ça a été découvert dans un endroit où il n’y avait pas nécessairement de travaux prévus lors de la conception des plans. […] Les fragments de restes humains ont été trouvés par hasard, car c’est le surintendant qui devait ré-enterrer un tuyau et qui a pris un peu de matériel au sol. Or, il n’a pas pris le même matériel que la personne avant lui, puisqu’il est gaucher. C’est à ce moment qu’il a découvert des ossements », relate la directrice générale de la municipalité de Berthier-sur-Mer, Mélissa Gagné.
En effet, des tuyaux de gicleurs ont dû initialement être déplacés en lien avec un percement de mur qui était trop large. À la suite des recommandations de l’ingénieur, ils ont décidé de contourner ces tuyaux-là afin qu’ils passent plus loin et qu’ils reviennent vers la salle mécanique.
« Bref, c’était une directive de modification dans le cadre des travaux. L’endroit où les
fragments de restes humains ont été trouvés n’était donc pas un lieu où il devait nécessairement y avoir des travaux », ajoute-t-elle.
À la suite de cette découverte, le surintendant a immédiatement arrêté les travaux, tandis que la municipalité a été informée de la situation et a pris en charge celle-ci.
« Les travaux ont été arrêtés le temps qu’on puisse effectuer les démarches nécessaires et dans le bon ordre. On ne pouvait pas supposer que ce n’était pas un crime ou quoi que ce soit », soutient-elle.
La municipalité a donc appelé au bureau du coroner. N’ayant pas de réponse, elle s’est tournée vers la Sûreté du Québec (SQ), qui s’est déplacée sur place.
Par la suite, le coroner s’est rapidement prononcé en affirmant que ce n’était pas d’intérêt, avant de transférer le dossier au ministère de la Culture et des Communications, qui a demandé de faire venir un archéologue.
« L’archéologue est venu sur place le mardi 25 août afin de constater. […] Les travaux ont notamment dû être arrêtés, mais ils ont repris une journée ou deux après, car le chantier n’est pas dans le secteur où les fragments ont été trouvés. Les travaux se poursuivent donc, tandis qu’on a sécurisé l’endroit », assure Mme Gagné.
Les travaux terminés d’ici l’automne ?
Concernant l’avancement des travaux sur le site de l’ancienne église de Berthier-sur-Mer, Mme Gagné souligne que l’échéancier initial est retardé en raison de quelques enjeux.
« Il y a eu quelques enjeux et ils se poursuivent. C’est sûr que les travaux ne vont pas aussi vite qu’on le souhaiterait. C’est complexe, la mise aux normes d’une église. Actuellement, le chantier a quand même avancé malgré tout », affirme-t-elle.
Récemment, la ventilation a été réalisée, tout comme les gicleurs, qui ont été finalisés et conformes à 95 %.
« Il nous reste à faire la finition du système intérieur de la salle mécanique et de la toilette qui a été installée dans la salle commune. Il y a aussi la finalisation de la porte, alors que le percement a été fait, mais il nous reste son installation à faire et le système mécanique de cette dernière. Puis, nous devons aussi ajouter la rampe et le seuil pour l’accessibilité universelle, tout comme les planchers », explique la directrice générale.
La municipalité espère donc que les travaux de l’ancienne église seront terminés à l’automne 2026.
(Collaboration Journal l’Oie blanche)
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