L’Everest de la Côte-du-Sud a amorcé sa saison 2025-2026 de la Ligue de hockey junior AAA, devant ses partisans, avec une prestation remplie d’intensité, vendredi soir, à Montmagny.
En effet, malgré une combativité de chaque instant, la troupe dirigée par Raphaël St-Laurent a dû s’avouer vaincue 7 à 6, en tirs de barrage, face aux Braves de Valleyfield.
Dès la première période, galvanisés par une foule enthousiaste, Xavier Fournier et Victor Poulin ont trouvé le fond du filet, donnant un départ idéal aux locaux. Fournier a même récidivé en période médiane, inscrivant son deuxième but du match. Mais Valleyfield a répliqué avec aplomb, profitant de l’avantage numérique pour créer l’égalité 3 à 3 après 40 minutes de jeu.
Le troisième engagement a été riche en rebondissements. Joey Pelletier et Elliot Labonté, deux joueurs de la région, ont redonné une priorité de deux buts à l’Everest, avant que les Braves ne répliquent en fin de période pour forcer une nouvelle égalité à 5-5. La recrue Antoine L’Italien s’est aussi signalée, marquant son premier filet dans la LHJAAAQ et redonnant l’avance aux siens. Mais, une fois encore, Valleyfield a trouvé le moyen de revenir de l’arrière, nivelant le pointage avec moins de deux minutes à jouer.
La prolongation n’ayant pas fait de maître, la séance de tirs de barrage a tranché. Les trois tireurs des Braves ont fait mouche, alors que seul Xavier Fournier a réussi à déjouer le gardien Xavier Caron, scellant le sort du match.
L’Everest n’aura pas beaucoup de temps pour souffler. L’équipe disputera deux rencontres en 24 heures lors de la prochaine fin de semaine puisqu’elle accueillera le Prime de Laval, le vendredi 19 septembre, à 19 h 45 à l’aréna de Montmagny, avant de visiter les Rangers de Montréal, le lendemain.
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