Élections municipales : l’UPA presse les élus à protéger l’agriculture et la foresterie |

À l’approche des élections municipales de 2025, l’Union des producteurs agricoles (UPA) lance un appel clair aux municipalités et aux MRC soit de reconnaître et de soutenir la contribution essentielle de l’agriculture et de la foresterie au développement du Québec.

Le président-directeur général de l’UPA, Martin Caron, rappelle que ces secteurs assurent, non seulement la vitalité économique et sociale de plusieurs régions, mais garantissent aussi la sécurité alimentaire et le maintien de milliers d’emplois. « Les élus municipaux doivent, en tout temps, favoriser la pérennité de cette richesse inestimable », a-t-il insisté.

Les chiffres parlent d’eux-mêmes alors que plus de 42 000 productrices et producteurs cultivent 29 000 entreprises, majoritairement familiales, qui procurent près de 52 000 emplois. En 2024, les recettes agricoles ont atteint 13 milliards de dollars, faisant, de l’agriculture, la principale activité du secteur primaire. Du côté forestier, 31 000 producteurs génèrent 4,7 milliards de chiffre d’affaires annuellement grâce à la transformation du bois.

La population, elle aussi, valorise ces secteurs puisque 94 % des Québécois estiment que l’agriculture est essentielle à l’économie et à la vitalité des régions. L’achat local et l’autonomie alimentaire gagnent en popularité, renforcés par le contexte géopolitique actuel.

L’UPA rappelle que la protection de la zone agricole, inscrite dans les politiques nationales d’aménagement, doit demeurer une priorité collective. Les élus municipaux sont appelés à éviter les usages non agricoles dans ces zones et à planifier une urbanisation respectueuse des terres et de la forêt privée.

L’organisation insiste aussi sur une meilleure gestion de l’eau, ressource cruciale de plus en plus affectée par les changements climatiques. Les municipalités, responsables des cours d’eau, doivent en faire une priorité malgré les contraintes administratives.

Autre enjeu majeur, celui de la flambée du prix des terres. En trois ans, leur valeur a bondi de plus de 30 %. Cette situation fragilise la relève agricole et pèse sur la fiscalité des entreprises. L’UPA exhorte les municipalités à adopter des mesures fiscales plus justes.

Enfin, l’organisation met en garde contre une application précipitée des nouvelles normes concernant les logements des travailleurs étrangers temporaires. Elle invite les municipalités à attendre les orientations provinciales avant d’agir.

Avec ce plaidoyer, l’Union des producteurs agricoles souhaite que la campagne électorale devienne une occasion privilégiée d’aborder ces enjeux cruciaux pour l’avenir des régions.