Le monoxyde de carbone, un danger bien réel cet hiver

Avec l’arrivée du temps froid au cours des dernières semaines, la Direction de santé publique du CISSS de Chaudière-Appalaches lance un appel à la vigilance afin de prévenir les intoxications au monoxyde de carbone, un gaz invisible, inodore et extrêmement dangereux. Chaque année, plusieurs cas sont recensés dans la région, et près de 70 % surviennent durant la saison froide, soit entre novembre et mars, inclusivement.

Le monoxyde de carbone, aussi appelé CO, est produit par tout appareil fonctionnant à combustion, qu’il s’agisse de propane, de bois, d’essence, de gaz naturel, de mazout ou encore de diesel. Lorsqu’il s’accumule dans un espace clos, ce gaz peut entraîner des conséquences graves, voire mortelles, sans que les occupants ne s’en rendent compte. Seul un avertisseur de monoxyde de carbone permet d’en détecter la présence, à temps.

Les autorités rappellent qu’il ne faut jamais utiliser, à l’intérieur d’une maison, d’un garage ou de tout autre espace fermé, des appareils à combustion non conçus pour un usage intérieur, même pour quelques minutes seulement. Les chaufferettes au propane, barbecues, réchauds de camping, génératrices ou laveuses à pression, à essence, font notamment partie des appareils à proscrire à l’intérieur.

Les génératrices doivent toujours être installées à l’extérieur, à bonne distance du bâtiment, en veillant à diriger les gaz d’échappement à l’opposé des portes et des fenêtres. De plus, les appareils à combustion, conçus pour un usage intérieur, comme les poêles, foyers ou fournaises, doivent être bien entretenus. Le ramonage annuel des cheminées est fortement recommandé afin d’assurer un fonctionnement sécuritaire.

En période hivernale, il est également essentiel de déneiger complètement le tuyau d’échappement d’un véhicule avant de le démarrer. Il ne faut jamais laisser fonctionner un moteur à essence dans un garage ou un endroit fermé, même brièvement.

Enfin, la Direction de santé publique recommande fortement l’installation d’avertisseurs de monoxyde de carbone dans les résidences, surtout lorsqu’un appareil à combustion ou un garage attenant est présent.

Les symptômes d’une intoxication peuvent ressembler à ceux d’une grippe, incluant maux de tête, nausées et étourdissements. En cas de doute ou si un avertisseur sonne, il faut évacuer immédiatement les lieux et composer le 9-1-1.

La prévention demeure la meilleure protection pour éviter des drames évitables et assurer la sécurité des familles tout au long de la saison hivernale dans notre région locale.