Réforme forestière contestée : la Côte-du-Sud craint pour l’avenir

Le Syndicat des producteurs de bois de la Côte-du-Sud tire la sonnette d’alarme concernant les amendements proposés au projet de loi numéro 11 par le ministre des Ressources naturelles et des Forêts. Selon l’organisation, ces changements pourraient fragiliser sérieusement l’économie forestière régionale en favorisant le bois provenant des forêts publiques au détriment des producteurs de la forêt privée.

Après analyse, le Syndicat estime que les mesures proposées, notamment l’abolition de la redevance annuelle, la révision de la tarification et la disparition des enchères du Bureau de mise en marché des bois, auront pour effet de réduire le prix du bois issu des forêts publiques. Cette baisse exercerait une pression directe sur la valeur du bois provenant des terres privées, alors que plusieurs producteurs éprouvent déjà des difficultés à maintenir la rentabilité de leurs activités.

Les producteurs dénoncent aussi la disparition des enchères publiques comme référence indépendante pour établir les prix du marché. Selon eux, la tarification du bois public serait, désormais, basée surtout sur les coûts de production et la rentabilité des industriels, ce qui pourrait entraîner une sous-évaluation du bois appartenant à l’État.

Dans la région, cette situation inquiète particulièrement puisque la forêt publique constitue déjà le principal concurrent des producteurs privés. Le Syndicat souligne que la rentabilité est fragilisée par plusieurs facteurs, notamment la pression des tarifs américains, la concentration des acheteurs et les surplus de bois issus de coupes de récupération encore disponibles sur le marché.

Les amendements pourraient également affaiblir le principe de résidualité prévu par la loi, selon lequel le bois provenant des forêts publiques devrait compléter l’approvisionnement plutôt que concurrencer directement la forêt privée. Cette orientation soulève aussi des préoccupations dans le contexte du conflit du bois d’œuvre avec les États-Unis, qui dénoncent, depuis longtemps, la vente de bois public à bas prix.

Le président du Syndicat, Pierre Lemieux, rappelle que des milliers de propriétaires forestiers de la Côte-du-Sud dépendent de cette activité pour soutenir leurs revenus et l’économie locale. L’organisation demande aux élus de la région d’intervenir afin que le projet de loi soit modifié avant son adoption.

Le Syndicat appuie également les demandes de la Fédération des producteurs forestiers du Québec, qui réclame une tarification tenant compte des coûts réels de production en forêt privée ainsi que des mécanismes permettant de réduire les volumes attribués en forêt publique lorsque les marchés se contractent.

Le Syndicat des producteurs de bois de la Côte-du-Sud représente environ 3 000 propriétaires forestiers et défend leurs intérêts dans la mise en marché et la valorisation des ressources forestières régionales.