L’UMQ sonne l’alarme sur les finances municipales |

Les municipalités du Québec font face à une pression financière grandissante alors que leurs responsabilités augmentent plus rapidement que leurs revenus. C’est ce que révèle une nouvelle étude commandée par l’Union des municipalités du Québec et réalisée par la firme Aviseo.

Selon l’étude, les villes et municipalités devront composer avec un manque à gagner d’au moins 9 milliards de dollars, d’ici 2035, pour répondre aux besoins liés aux infrastructures et aux services à la population. Ce déficit pourrait même atteindre plusieurs dizaines de milliards de dollars, si aucune mesure n’est prise.

Le rapport souligne que, malgré une gestion jugée responsable des dépenses municipales, la situation actuelle ne sera pas soutenable sans une révision des responsabilités confiées aux municipalités ou une augmentation de leurs revenus. À elles seules, les municipalités financent déjà près des deux tiers des infrastructures publiques.

Sur le terrain, les conséquences se font déjà sentir, affirme l’UMQ. Les nids-de-poule se multiplient, les bris d’aqueduc sont plus fréquents et certains services connaissent des délais plus longs. Les infrastructures vieillissent rapidement alors que les coûts de construction continuent d’augmenter.

Les municipalités doivent également composer avec de nouvelles responsabilités, notamment en matière d’itinérance, d’habitation et d’adaptation aux changements climatiques.

« Quand une municipalité doit choisir entre réparer une conduite d’eau ou maintenir un service essentiel, c’est qu’on a un problème de modèle. Nous sommes devenues la première ligne pour l’itinérance et les changements climatiques, en plus de devoir gérer un parc d’infrastructures vieillissantes avec des coûts de construction qui explosent. On ne peut plus faire plus avec moins », affirme Guillaume Tremblay, président de l’UMQ et maire de Mascouche.

Les recommandations du chantier sur les finances et la fiscalité municipales, coprésidé par Monique Jérôme-Forget et Nicolas Marceau, seront dévoilées lors des Assises annuelles de l’ Union des municipalités du Québec, prévues du 13 au 15 mai prochains.