L’édition 2026 de l’Expédition Saint-Laurent s’est conclue vendredi après 16 jours de mobilisation à travers le Québec. Du 6 au 21 août, l’initiative de la Mission 1000 tonnes a parcouru près de 2 000 kilomètres, de Montréal à Saint-Ignace-de-Loyola, en passant par 21 municipalités réparties dans 10 régions.
Au total, 30 117 livres de déchets, soit près de 15 tonnes, ont été retirées des berges et des milieux aquatiques grâce à la participation de plus de 700 bénévoles. À Montmagny, L’Islet et Saint-Jean-Port-Joli, les citoyens ont contribué aux opérations de nettoyage et de sensibilisation et y ont amassé 2 138 livres de débris.
L’expédition réunissait 18 personnes, dont des restaurateurs écologiques, des plongeurs professionnels, des scientifiques, des créateurs de contenu et six jeunes engagés. En plus des opérations de nettoyage, l’équipe a réalisé des prélèvements scientifiques et caractérisé les déchets recueillis afin de mieux documenter les sources de pollution.
Les plastiques figurent encore une fois parmi les principaux déchets retrouvés, notamment les contenants de restauration rapide et les mégots de cigarettes. Dans les secteurs ruraux, les équipes ont aussi découvert davantage de déchets anciens, comme de la ferraille et des matériaux de construction. Des objets plus inusités ont également été repêchés, dont une toilette et des bouteilles de verre anciennes.
Une caractérisation des déchets a été effectuée dans 14 municipalités et trois prélèvements de sédiments ont permis de documenter la présence de microplastiques.
Pour Jimmy Vigneux, cofondateur de Mission 1000 tonnes, la mobilisation démontre la volonté des citoyens d’agir concrètement pour protéger le fleuve. La scientifique Lyne Morissette rappelle toutefois que le nettoyage ne suffit pas et qu’il faut réduire les déchets à la source.
En 2026, 22 municipalités et 17 partenaires locaux ont par ailleurs adhéré au Défi Saint-Laurent, qui vise notamment à réduire les plastiques à usage unique et à améliorer la gestion des matières résiduelles.
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